中國，茶的故鄉(xiāng)。綠茶，茶中鼻祖，被譽為“國飲”，其歷史可以追溯至中國三千年前的西周時期。起初，茶葉是一種被用于中藥的草本植物，從西漢后期到三國時期成為宮廷高級飲料，至西晉隋朝才成為大眾飲料，但直到唐代蒸青法出現(xiàn)，茶飲才算真正廣泛流行。
中國人喝了一千多年茶以后，大航海時代帶來了歐洲商船，中國綠茶傳入西方，逐漸成為全球各地的“香餑餑”，同時也在世界各地發(fā)展出不同的茶文化。上世紀末，隨著技術變革時代的到來，綠茶的生產(chǎn)和加工技術步入全新階段，綠茶飲料橫空出世。飲茶不僅在“茶葉”本身的產(chǎn)地、工藝、儲藏、沖泡等方面具有飲用價值，還在飲茶社交、工具環(huán)境、文化屬性等方面賦予消費價值。
緊隨而來的，是后疫情時代的消費需求變化刺激著傳統(tǒng)綠茶飲料的迭代升級。健康意識的驅(qū)動，“品質(zhì)化”和“高端化”的需求，要求綠茶飲料對含糖量的控制，甚至要求無糖、無添加。
從傳統(tǒng)茶飲，到新式茶飲料，中華綠茶的價值屬性正在被不斷更新。擁有三千年歷史的綠茶，正在包裝茶飲料的市場中，被賦予全新的當代解讀。
回溯三千年茶文化，綠茶從中國走向世界
“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞于魯周公。”——陸羽《茶經(jīng)》
綠茶，作為“中藥”藥材進入人們視野。陸羽的這一記載，來源于南朝梁陶弘景所著《神農(nóng)本草》：“神家嘗百草，一日遇七十二毒，得茶而解”。于是便有了上古時期神農(nóng)氏第一次發(fā)現(xiàn)茶葉一說。
夏商周時期，綠茶成為“貢品”。據(jù)信史《華陽國志》記載，當年周武王伐紂后，巴蜀西南小國曾以茶作“貢品”獻與周軍。
將綠茶作為“商品”的記載，在西漢時期才出現(xiàn)。“膾魚氰鱉，烹茶盡具”、“武陽買茶，楊氏擔荷”，為西漢文學家王褒在《僮約》一文中兩次提到茶。
同一時期，吳理真在今四川雅安蒙頂山人工種植茶樹，這也是在有文字記載的歷史上，最早進行規(guī)模化綠茶種植、制造、飲用的時期，距今為止已有2000多年的歷史。蒙頂山也由此成為世界茶文化的發(fā)祥地。
唐代，綠茶被用于解渴飲用，正式成為普通人家的“飲品”。古人用蒸青法制造綠茶，陸羽在《茶經(jīng)》中記載為：“晴，采之。蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣。”
自此，綠茶在真正意義上于全國流行，隨后蒸青法傳入日本，并被許多國家所采用，也是從這一時期開始，綠茶開始在生產(chǎn)和制造技術上得到逐漸完善。不久后的16世紀，歐洲旅行家和商人來到東方，帶回了茶葉與茶具并建立貿(mào)易站點，成為貴族喜歡的飲品之一。
近幾十年，綠茶在西方的受歡迎度空前上漲，除了口感清爽之外，更重要的原因在于喝綠茶有許多健康益處。多項研究表明，飲用綠茶可以降低慢性疾病和死亡的風險，綠茶所富含的抗氧化劑，有助于抵抗衰老，此外，綠茶中的兒茶素是一種抗菌物質(zhì)，對部分細菌有抑制效果，黃酮成分可有效預防心血管疾病，茶堿及咖啡因則可以減少體內(nèi)脂肪細胞堆積，達到瘦身減肥目的。
不止如此，北京大學公共衛(wèi)生學院李立明教授在2021年3月《美國臨床營養(yǎng)學雜志》發(fā)表相關研究指出，每天喝綠茶，可降低糖尿病風險。2020年7月，Advances in Nutrition（營養(yǎng)學進展）的傘式薈萃分析得出結論，喝茶可以預防口腔癌。
憑借獨一無二的口感與對身體的多種益處，一直以來，綠茶都受到世界消費者的喜愛，為了方便綠茶的運輸與儲藏同時兼具現(xiàn)泡口感，古人和現(xiàn)代技術對綠茶的制作工藝也在不斷進行升級嘗試。
從散茶、餅茶到袋泡茶、現(xiàn)制茶，綠茶迎來口感挑戰(zhàn)
由于綠茶具有季節(jié)性，如春、夏、秋三個茶季才能采到新梢芽葉，每個季節(jié)的茶葉口感又有些許差異，為了在冬季能喝到茶，或方便遠距離運輸至非產(chǎn)茶地，古人利用陽光直接曬干或燒烤后再曬干，將綠茶進行經(jīng)曬干加工成為“干茶”。
魏晉南北朝，為了提高運輸與攜帶的便利性，散裝茶葉跟米膏一起制成茶餅，被稱作曬青茶，但在唐朝時期又回到了散茶。因為蒸青法制作的茶葉需將鮮葉蒸后做成茶餅，但在壓制過程中，會損失一部分的茶香，無法保留茶的原汁原味，于是在工藝上將茶蒸后直接烘干，出現(xiàn)了蒸青散茶。直到明朝時期，炒青工藝逐漸成熟，從蒸青、炒青到烘青，根據(jù)工藝的不同又創(chuàng)作出片、針、眉、螺、珠等形狀不同的優(yōu)質(zhì)名茶，但綠茶市場一直停留在茶葉、現(xiàn)泡茶本身。
及至新中國成立之后，隨著科技的飛速發(fā)展，綠茶生產(chǎn)機械化、自動化程度越來越高，綠茶工藝迎來技術革新，綠茶也迎來前所未有的機遇與挑戰(zhàn)，隨著經(jīng)濟的發(fā)展與工作節(jié)奏的加快，消費者在工作之余享有一杯現(xiàn)泡茶變得越來越難，于是，茶飲料、袋泡茶、現(xiàn)制茶等飲茶形式相繼出現(xiàn)。
1992年，聯(lián)合利華在中國大陸推出了立頓，讓愛茶人士隨時隨地可以獲得一份便捷的茶飲料，“袋泡茶”與立頓迅速搭建穩(wěn)固關聯(lián)，立頓掀起的“袋泡茶”風，為袋泡茶在中國的崛起扎下根基。然而，立頓茶包所采用的ctc茶（工壓碎Crush、撕裂Tear、揉卷Curl獲得的茶粉末）并未持續(xù)留存消費者的青睞，也給國人留下“袋泡茶”就是碎茶、邊角料等不好的印象。加之2012年立頓深陷農(nóng)殘與重金屬超標的食安風波，自此立頓市場被“分食”，CHALI茶里、平仄等品牌推出的新式袋泡茶逐漸填補袋泡茶市場。
另一邊，現(xiàn)制茶也在悄然萌芽。從90年代初茶飲粉末調(diào)制時代，到傳統(tǒng)連鎖茶飲時代，到喜茶、奈雪的茶、茶顏悅色等新式茶飲店如雨后春筍般在全國各地迅速發(fā)展，尤其在“90后”、“00后”等年輕用戶群體中風靡，現(xiàn)制茶在口感需求的提升下逐漸從低端走向高端。此前，新華網(wǎng)聯(lián)合中國農(nóng)業(yè)科學院茶葉研究所、奈雪的茶聯(lián)合發(fā)布《2022年新式茶飲高質(zhì)量發(fā)展報告》，報告顯示，近七成用戶關注飲品中茶葉的使用，新茶飲品牌越發(fā)重視茶原料的品質(zhì)。
袋泡茶以“化繁為簡”的方式將綠茶融入生活，但沖泡方式等因素會直接影響綠茶口感，現(xiàn)制茶則“化簡為繁”將綠茶作為基底重新解構，但過多的元素添加搶走了綠茶的“風頭”。如何才能從口感上真正還原三千年綠茶魅力？
在另一條茶飲料賽道，綠茶找到了突破口。
既要口感又要品質(zhì)也要健康，綠茶飲料的求索之路
根據(jù)《2021中國茶飲市場報告》顯示，我國茶飲料市場于20世紀90年代起步。1993年，在茶飲料中充入碳酸飲料的河北中社新旭食品科技有限公司（簡稱“旭日升”）推出全新“冰紅茶”概念，開啟預制調(diào)味茶飲時代，此后，瓶裝奶茶、冰紅茶等茶飲料為綠茶打開一條現(xiàn)代化表達的通道。
隨著消費升級帶來飲用習慣的變化，茶飲市場迎來重要的轉(zhuǎn)折。
一邊是代糖在調(diào)制茶飲料中的使用，在口感仍然占據(jù)茶飲料發(fā)展的主導優(yōu)勢基礎上，消費者逐漸看重健康功能，赤蘚糖醇生產(chǎn)工藝逐漸成熟，主流茶飲向果茶、口味創(chuàng)新茶邁進。
另一邊是無糖茶飲料的興起，2011年，農(nóng)夫山泉率先推出無糖茶飲“東方樹葉”，以不添加香精、色素等特色，掀起健康茶飲料消費風潮，盡管在2016年“中國最難喝的五款飲料”網(wǎng)友票選中名列前茅，但并沒有影響東方樹葉在無糖茶品類中的賽道紅利。
在代糖興起之前，無糖茶飲料長期以無糖純茶為主，在口感上的劣勢使其停留在小眾無法破圈。近年，奶茶“熱量風波”讓消費者發(fā)現(xiàn)過度攝糖帶來的“甜蜜煩惱”，加之2019年，健康中國行動推進委員會發(fā)布《健康中國行動》，國家政策倡導減糖、控糖加速催化無糖茶飲料成消費者新貴。
據(jù)易觀分析發(fā)布的《2022年無糖茶飲料發(fā)展洞察分析》顯示，近五年來，傳統(tǒng)含糖茶飲料增速放緩，無糖茶飲料逆勢而行，在茶飲料市場占比持續(xù)擴大。
包括元氣森林、農(nóng)夫山泉、茶小開、平仄等品牌在內(nèi)，無糖茶飲料在90后、00后群體開拓出個性消費時代，綠茶在0糖0脂0卡的消費需求中被重新解構。例如元氣森林以毛峰綠茶為茶底推出燃茶Ω茉莉花茶，以六次“窨制”工藝過程，讓茶葉吸透花香，與綠茶為輔不同的是，平仄以西湖龍井原葉為唯一茶葉原料推出無糖龍井茶飲料，原葉冷萃獲得的現(xiàn)泡級口感與0糖0脂0卡的健康屬性迅速圈粉“養(yǎng)生”消費者。
可以肯定的是，不論袋泡茶、現(xiàn)制茶還是茶飲料，都呈現(xiàn)出年輕化、健康化的發(fā)展趨勢。一方面，消費者看重綠茶飲品原材料的品質(zhì)，另一方面，消費者對綠茶的口感具有高度要求，“既要也要還要”成為當代綠茶產(chǎn)品需要思考的問題。
在細分市場開疆擴土，無糖綠茶飲料的年輕化出口
在滿足口感品質(zhì)與健康需求之后，面對無糖茶飲料市場進入快速成長期，想要抓住市場臨界爆發(fā)點紅利，綠茶還需要文化屬性加成。
艾媒咨詢發(fā)布的《2022-2023年中國茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展及消費者洞察行業(yè)報告》多項數(shù)據(jù)表明，中國茶類中，綠茶不論在銷量還是受喜愛程度上都占據(jù)領先優(yōu)勢。然而，縱觀無糖茶飲料行業(yè)，在“茶’行業(yè)內(nèi)銷量領先的綠茶并沒有一開始就在茶飲料細分領域“發(fā)光發(fā)熱”。綠茶想要找到當代的表達方式，還需對年輕消費者的“文化胃口”。
挑戰(zhàn)與機遇并存的是，《2022年無糖茶飲料發(fā)展洞察分析》中表明，國潮化的崛起正在席卷無糖茶飲料市場。一邊是國潮化的崛起，一邊是綠茶基因的持續(xù)受寵與市場紅利。可以見得，如果將國潮與傳統(tǒng)綠茶相融合，自帶傳統(tǒng)綠茶文化基因的國產(chǎn)品牌有望穩(wěn)坐無糖茶飲料主導地位。而這一點正在被無糖茶飲料品牌所證實，目前，已經(jīng)有許多飲料品牌和茶葉品牌陸續(xù)進軍無糖綠茶飲料細分市場。
東方樹葉憑借一句“傳統(tǒng)的中國茶，神奇的東方樹葉”經(jīng)典廣告語綁定傳統(tǒng)文化與品牌，借助年輕化營銷與兼具文化屬性與審美調(diào)性的包裝創(chuàng)意成功打入年輕消費群體，成為無糖茶飲料長青國貨。后浪黑馬元氣森林則以燃茶入局，把大大的漢字以毛筆字體直接印在瓶身。讓茶集團推出“高山”無糖茶飲料，以傳統(tǒng)中國風視覺元素呈現(xiàn)茶文化。
茶否科技創(chuàng)始人以“平平仄仄平，仄仄仄平平。仄仄平平仄，平平仄仄平。”這一五絕平起首句的格律、中國獨有的文化之一，作為平仄品牌名字的由來。2022年與國潮品牌“上新了故宮”達成戰(zhàn)略合作，從產(chǎn)品包裝設計到茶具、茶禮等周邊融合故宮文化，帶來傳統(tǒng)綠茶的新國貨表達方式。
與傳統(tǒng)茶品牌相比，新茶飲品牌的優(yōu)勢在于產(chǎn)品差異化、包裝標準化、品牌符號化、設計濃墨化，劣勢在于沒有深厚的產(chǎn)品基礎，而這正是傳統(tǒng)茶企的天然優(yōu)勢。
不少新茶飲品牌創(chuàng)新入局，在包裝上下足了功夫，同時也有不少茶企進行進軍茶飲料賽道。例如以袋泡茶為核心產(chǎn)品的茶小開、CHALI茶里等分別推出益生元果汁茶、冰清綠茶等。不過，正如茶飲料大環(huán)境現(xiàn)狀，無糖綠茶飲料并非他們的主要賽道。與前者不同的是，2018年，茶否科技入局無糖茶飲料市場，瞄準綠茶賽道，多次進行產(chǎn)品升級，平仄無糖茶飲料正是茶否科技借助自身在茶葉領域的沉淀，成功進行茶飲文化轉(zhuǎn)型的產(chǎn)物。
據(jù)悉，平仄無糖茶飲料先后與“上新了故宮”、“良渚文化”、“僵小魚”等品牌IP進行多輪跨界合作，將中國傳統(tǒng)綠茶文化與當代潮流國漫、國潮IP相融合，自帶杭州西湖龍井茶基因，同時同時借助小米產(chǎn)業(yè)鏈互聯(lián)網(wǎng)思維，打造新一代年輕化、時尚化的無糖龍井茶飲料。
結尾
一片茶葉可以凝聚歷史、積淀文化。如今，在科技加成下，綠茶以無糖、0添加的形式濃縮于一瓶茶飲料中。
伴隨無糖茶飲料風潮的興起，綠茶飲料也迎來全新的發(fā)展機遇。從綠茶產(chǎn)品端來看，從原料與工藝入手，通過對口感的還原，讓消費者回味歷史、品味文化，同時通過健康的配比，獲得消費者的青睞。
從綠茶消費端來看，茶文化正在被年輕人所喜愛，綠茶歷經(jīng)3000年歷史，逐漸找到年輕化的當代解讀，而國內(nèi)茶飲料對于無糖綠茶飲料的開發(fā)，尚且停留在無糖茶飲大品類。受眾喜好程度大于市場空白，勢必引發(fā)無糖綠茶飲料的崛起。
在無糖茶飲料1200億元的市場規(guī)模中，作為茶中鼻祖的綠茶還有很長的路要走。具有高度差異化、品類定位清晰、兼具口感與健康功能、具有國潮文化屬性加成的無糖綠茶飲料，或?qū)⒃诰G茶細分品類的占據(jù)先鋒市場，助力傳統(tǒng)綠茶文化在當今時代獲得全新解構方式。
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